Voix d'aujourd'huiSean Carroll

Sean Carroll

Physicien théoricien, animateur du podcast Mindscape, défenseur du naturalisme poétique et des Mondes multiples

ScientifiquePodcasteurÉcrivainné en 1966 États-Unis

5 vidéos analysées · 20 citations vérifiées mot pour mot · mise à jour 2026-10-18

En 30 secondesCarroll est un physicien américain pour qui le monde n'est fait que de choses naturelles, ce qui laisse de la place au sens, au choix et à la morale au niveau humain. Il appelle cette vision le naturalisme poétique. Il juge très improbable l'existence de Dieu, mais préfère le mot naturalisme au mot athéisme. Il pense que l'univers existe peut-être simplement, sans explication, que le libre arbitre est réel comme manière de décrire des agents (compatibilisme), et que la mécanique quantique se lit au mieux comme des Mondes multiples. Il défend le dialogue avec les philosophes.
Repères

Ses positions

clique sur une ligne pour voir la preuve
Dieu existe-t-il ?Dieu
AthéismeThéisme
Affirmé explicitement
Sa position

Il soutient que la démarche scientifique mène à conclure que Dieu n'existe pas. Un compte rendu de The Big Picture dit qu'il juge l'idée d'un créateur très, très improbable, et il préfère « naturalisme » à « athéisme ».

Pourquoi
Ce qu'on lui oppose, et ce qu'il répond

Tout ce qui commence d'exister a une cause, et l'univers a commencé, donc sa cause doit être hors de l'univers.

Carroll

Il répond que le bon critère est un modèle cosmologique qui colle aux données, et non une cause extérieure.

Les lois et les constantes de l'univers sont réglées pour la vie, ce qui indique un concepteur.

Carroll

Il répond qu'on ne sait pas ce dont la vie a besoin, qu'un multivers est une option viable, et qu'un univers organisé par Dieu serait très différent.

Critique : Tout ce qui commence a une cause : l'univers aussi, Le réglage fin de l'univers : une coïncidence trop parfaite ?

L'esprit est-il autre chose que la matière ?Esprit et corps
MatérialismeDualisme
Interprétation
Sa position

Il est décrit comme un physicaliste convaincu. Dans un article de 2021, il soutient que la conscience se comprendra par les neurosciences et l'émergence faible, pas en changeant les lois de la physique.

Pourquoi
Ce qu'on lui oppose, et ce qu'il répond

Pourquoi l'activité du cerveau est-elle vécue de l'intérieur ? Les explications physiques laissent cela de côté.

Carroll

Il pense que la conscience sera comprise par les neurosciences et l'émergence faible, sans changer les lois de la physique. Le dualisme des propriétés de Chalmers ne le convainc pas.

La conscience est une propriété de base de la matière, donc une image purement physique est incomplète (panpsychisme).

Carroll

Il juge le panpsychisme improbable et inutile.

Critique : Le problème difficile de la conscience et les zombies

Sommes-nous vraiment libres ?Liberté
Déterminisme (pas de libre arbitre)Libre arbitre
Affirmé explicitement
Sa position

En 2026 il disait que « le compatibilisme est à peu près juste » : même s'il y a du déterminisme au niveau inférieur, on peut et on doit parler avec profit du libre arbitre au niveau des personnes et de leurs actions. Il ajoute que la mécanique quantique n'a rien à voir avec le libre arbitre, et que le déterminisme des lois importe peu pour la question.

Pourquoi
Ce qu'on lui oppose, et ce qu'il répond
O

Si le passé et les lois de la nature fixent tout, nous n'avons aucun pouvoir sur ce que nous faisons.

Carroll

Il dit que même s'il y a du déterminisme au niveau inférieur, on peut parler avec profit du libre arbitre au niveau des personnes et de leurs actions. Il ajoute qu'il importe peu que les lois soient déterministes.

O

Personne ne peut être la source ultime de son propre caractère, donc personne n'est vraiment responsable.

Pas de réponse connue de sa part.

Critique : Si le déterminisme est vrai, rien de ce que nous faisons ne dépend de nous

Le bien et le mal existent-ils objectivement ?Statut de la morale
Antiréalisme (la morale est humaine)Réalisme moral (vérités morales objectives)
Interprétation
Sa position

Sur sa page consacrée au naturalisme poétique, le bien et le mal ne sont pas inscrits dans la structure fondamentale de la réalité. Ce sont des façons utiles de parler du monde, et les jugements moraux viennent de nous. Face à Reza Aslan (2021), il a qualifié sa vision de la morale de « très athée ».

La vie a-t-elle un sens donné ?Sens de la vie
Pas de sens donné (absurde, à créer)Sens objectif (nature, Dieu, Bien)
Interprétation
Sa position

Dans The Big Picture, il soutient qu'une vision naturaliste peut nous aider à créer du sens dans un univers sans but inhérent.

Pourquoi
Ce qu'on lui oppose, et ce qu'il répond
O

Sans un sens donné de l'extérieur, la vie est vide et rien de ce que nous faisons ne compte.

Carroll

Il admet que l'univers n'a pas de but inhérent, donc que le sens est à créer par nous. Il dit que le monde physique, avec des gens qui ont des buts, est celui pour lequel nous avons des preuves, et qu'on peut s'en réjouir.

Pas encore de position sourcée sur : Source de la connaissance, Certitude, Foi et raison, Nature humaine.

Sur les grandes questions

Dieu existe-t-il ?Athéisme

Il préfère « naturalisme » à « athéisme » mais tient Dieu pour très improbable.

Pourquoi
Ce qu'on lui oppose, et ce qu'il répond

Tout ce qui commence d'exister a une cause, et l'univers a commencé, donc sa cause doit être hors de l'univers.

Carroll

Il répond que le bon critère est un modèle cosmologique qui colle aux données, et non une cause extérieure.

Les lois et les constantes de l'univers sont réglées pour la vie, ce qui indique un concepteur.

Carroll

Il répond qu'on ne sait pas ce dont la vie a besoin, qu'un multivers est une option viable, et qu'un univers organisé par Dieu serait très différent.

Critique : Tout ce qui commence a une cause : l'univers aussi, Le réglage fin de l'univers : une coïncidence trop parfaite ?

La question sur le site : tous les arguments
La vie a-t-elle un sens ?Un sens à créer

Le sens est créé par nous, dans un univers sans but intégré.

Pourquoi
Ce qu'on lui oppose, et ce qu'il répond
O

Sans un sens donné de l'extérieur, la vie est vide et rien de ce que nous faisons ne compte.

Carroll

Il admet que l'univers n'a pas de but inhérent, donc que le sens est à créer par nous. Il dit que le monde physique, avec des gens qui ont des buts, est celui pour lequel nous avons des preuves, et qu'on peut s'en réjouir.

La question sur le site : tous les arguments
Sommes-nous libres ?Libres sans libre arbitre absolu

Même si les lois sous-jacentes sont déterministes, on peut parler sensément du libre arbitre au niveau des personnes et de leurs actions.

Pourquoi
Ce qu'on lui oppose, et ce qu'il répond
O

Si le passé et les lois de la nature fixent tout, nous n'avons aucun pouvoir sur ce que nous faisons.

Carroll

Il dit que même s'il y a du déterminisme au niveau inférieur, on peut parler avec profit du libre arbitre au niveau des personnes et de leurs actions. Il ajoute qu'il importe peu que les lois soient déterministes.

O

Personne ne peut être la source ultime de son propre caractère, donc personne n'est vraiment responsable.

Pas de réponse connue de sa part.

Critique : Si le déterminisme est vrai, rien de ce que nous faisons ne dépend de nous

La question sur le site : tous les arguments
L'esprit est-il le cerveau ?L'esprit vient de la matière

L'esprit est une propriété de haut niveau de processus physiques ; il juge le panpsychisme improbable et inutile.

Pourquoi
Ce qu'on lui oppose, et ce qu'il répond

Pourquoi l'activité du cerveau est-elle vécue de l'intérieur ? Les explications physiques laissent cela de côté.

Carroll

Il pense que la conscience sera comprise par les neurosciences et l'émergence faible, sans changer les lois de la physique. Le dualisme des propriétés de Chalmers ne le convainc pas.

La conscience est une propriété de base de la matière, donc une image purement physique est incomplète (panpsychisme).

Carroll

Il juge le panpsychisme improbable et inutile.

Critique : Le problème difficile de la conscience et les zombies

La question sur le site : tous les arguments
Pourquoi y a-t-il quelque chose plutôt que rien ?Un fait brut

Toute réponse finit sur des faits bruts : « l'univers est, simplement, sans cause ni explication ultime ». Il juge l'exigence d'une raison comme un bagage métaphysique.

Pourquoi
Ce qu'on lui oppose, et ce qu'il répond
O

Tout doit avoir une raison suffisante, donc l'univers ne peut pas exister sans explication.

Carroll

Il voit l'exigence d'une raison derrière tout comme un bagage métaphysique, non une exigence de bonne pensée. Toute explication doit s'arrêter à un fait simplement donné.

O

La physique ne peut pas expliquer pourquoi il y a des lois et un univers : la question reste un mystère.

Carroll

Il admet que la physique ne résout pas la question : interrogé sur le fait qu'elle explique pourquoi il y a quelque chose, il a répondu « En un mot : non. » Pour lui, ce n'est pas une raison de chercher une cause au-delà de l'univers.

Nuancé : Un univers peut naître de rien : le vide quantique n'est pas stable

La question sur le site : tous les arguments
Le temps existe-t-il vraiment ?Le temps passe vraiment

Le temps est réel. Il n'est peut-être pas fondamental, mais les choses émergentes sont réelles aussi : il refuse d'y voir une illusion.

Pourquoi
Ce qu'on lui oppose, et ce qu'il répond
O

En relativité, le passé, le présent et le futur existent ensemble, donc l'écoulement du temps est une illusion.

Carroll

Il dit que le temps n'est peut-être pas fondamental, mais que ce qui est émergent n'en est pas moins réel : pour lui, le temps n'est pas une illusion.

O

L'idée de changement dans le temps est contradictoire, donc le temps ne peut pas être réel.

Carroll

Il répond que le temps est absolument réel même s'il n'est pas fondamental.

La question sur le site : tous les arguments

Dans ses mots

Aussi fou que cela paraisse, la plupart des physiciens en activité adhèrent à la théorie des mondes multiples.As crazy as it sounds, most working physicists buy into the many-worlds theory.
L'univers est, simplement, sans cause ni explication ultime.The universe simply is, without ultimate cause or explanation.
Je ne pense pas que le temps soit une illusion, je pense qu'il est absolument réel, même s'il n'est peut-être pas fondamental.I don't think time is an illusion I think it is absolutely real it might not be fundamental
L'autre chose que je pense, c'est que le compatibilisme est à peu près juste.The other thing I think is that compatibilism is roughly right.
2 autres citations
supposer que l'on est typique est en fait présomptueux, pas humble du tout.typicality is actually presumptuous it is not humble at all
ce que vous venez de dire sur la morale recouvre à 98 % ma propre vision, très athée, de la morale.what you just said about morality is like 98 overlap with my own extremely atheist view of morality

Le chemin de ses idées

Clique sur une étape pour le détail
  1. 2010La flèche du temps

    Dans From Eternity to Here, il soutient que la direction du temps vient de la très faible entropie de l'univers primitif, et que la vraie énigme est de savoir pourquoi il a commencé ainsi.

  2. 2012L'univers a-t-il besoin de Dieu ?

    Dans un essai pour un ouvrage sur science et christianisme, il soutient que la cosmologie moderne, réglage fin compris, ne donne pas de preuve convaincante de Dieu.

  3. 2014Débat avec William Lane Craig

    Il soutient que le bon critère est un modèle cosmologique, pas une cause extérieure, et que le réglage fin n'est pas établi.

  4. 2014Parler aux philosophes

    En juin, il demande aux physiciens d'arrêter de dire des bêtises sur la philosophie, en citant Hawking, Krauss et Tyson comme exemples.

  5. 2016The Big Picture et le naturalisme poétique

    Il publie The Big Picture (10 mai), qui présente le naturalisme poétique : une seule réalité physique, décrite par plusieurs vocabulaires utiles.

  6. 2018Quelque chose plutôt que rien, et Mindscape

    Il écrit un chapitre où il soutient que l'existence de l'univers est peut-être un fait brut. La même année, il lance le podcast Mindscape.

  7. 2019Something Deeply Hidden

    Son livre défend les Mondes multiples : tous les résultats possibles des expériences quantiques se produisent, la fonction d'onde étant prise comme réelle.

  8. 2021La morale sans Dieu, avec Reza Aslan

    Recevant Reza Aslan, il dit que sa vision de la morale est « très athée » et presque identique à celle d'Aslan, sauf qu'il en retirerait la certitude.

    Ce qu'il en dit
    « what you just said about morality is like 98 overlap with my own extremely atheist view of morality »Face à Reza Aslan, il dit que sa propre vision de la morale est très athée, et qu'il retirerait la certitude que garde Aslan. voir le passage
    « yeah i'm a bunch of atoms i obey the laws of physics once i become a complex collective creature i don't know what all my atoms are doing »Il se décrit comme physicaliste : l'agentivité est une description de haut niveau d'un ensemble d'atomes. voir le passage
    « that's the world we have evidence for and we live in and we can be happy with that »Il dit que le monde physicaliste, où les personnes sont des agents avec des buts, est celui dont on a la preuve et dont on peut être heureux. voir le passage
  9. 2022La philosophie du multivers

    Dans un épisode en solo, il demande aux physiciens et aux philosophes de se parler à propos du multivers, et soutient que supposer que nous sommes des observateurs typiques est présomptueux, pas humble.

    Ce qu'il en dit
    « if you don't believe in the many worlds of quantum mechanics tell me what the hidden variables are tell me what the explicit objective collapse rule is »Épisode en solo : les Mondes multiples découlent de la fonction d'onde et de l'équation de Schrödinger ; les rivaux doivent ajouter des variables cachées ou une règle d'effondrement. voir le passage
    « in my mind of course it is science it's not a close call »Épisode en solo : il dit que parler du multivers relève de la science, même sans expérience simple. voir le passage
    « physicists never talk to philosophers about these things because physicists have this attitude you know that if they sat down for 15 minutes and thought about it hard they could figure it out »Épisode en solo : il regrette que les physiciens ne parlent pas aux philosophes du multivers. voir le passage
  10. 2025Le temps est réel

    Dans un épisode en solo sur l'existence du temps, il répond oui : le temps n'est peut-être pas fondamental, mais ce n'est pas une illusion.

    Ce qu'il en dit
    « just to not keep you in suspense yes the answer is yes time is Real »Épisode en solo : à la question « le temps existe-t-il ? », il répond oui, le temps est réel. voir le passage
    « I don't think time is an illusion I think it is absolutely real it might not be fundamental »Épisode en solo : le temps n'est peut-être pas fondamental, mais ce n'est pas une illusion. voir le passage
    « one should think of things that are emergent as nevertheless real »Épisode en solo : les choses émergentes, comme une table, sont réelles même si elles ne sont pas fondamentales. voir le passage
  11. 2026Libre arbitre avec Christian List

    Dans Mindscape, il dit que le compatibilisme est à peu près juste et que le libre arbitre se discute au niveau des agents.

    Ce qu'il en dit
    « The other thing I think is that compatibilism is roughly right. »En ouverture, il dit que le compatibilisme est à peu près juste : on peut parler du libre arbitre au niveau des personnes même si le niveau inférieur est déterministe. voir le passage
    « I like to say it doesn't matter whether the laws of physics are deterministic or indeterministic. »Il dit que déterminisme ou indéterminisme n'a rien à voir avec le libre arbitre, et que la mécanique quantique n'y est pour rien. voir le passage
    « I've certainly not noticed any difference between people who say they believe in free will and people who say they don't believe in free will in how they act »Il note que croire ou non au libre arbitre ne change rien visiblement à la façon d'agir ou de tenir quelqu'un pour responsable. voir le passage

Ses arguments 6

Les arguments du site qu'il défend ou critique, et pourquoi. Clique sur un titre pour voir l'argument complet.

Il les défend · 1
Un univers peut naître de rien : le vide quantique n'est pas stableLawrence M. Krauss · Pourquoi y a-t-il quelque chose plutôt que rien ?Nuancé

Interrogé pour savoir si la physique moderne explique pourquoi il y a quelque chose, il a répondu : « En un mot : non. Je ne vois pas comment elle le pourrait. »

Il les critique · 5
Tout ce qui commence a une cause : l'univers aussiWilliam Lane Craig · Dieu existe-t-il ?

« Cause transcendante » n'est pas le bon vocabulaire pour la physique ; un modèle autonome comme celui de Hartle-Hawking peut coller aux données, et un état d'entropie minimale au milieu n'est pas un commencement.

Le réglage fin de l'univers : une coïncidence trop parfaite ?Robin Collins · Dieu existe-t-il ?

Cinq réponses : on ne sait pas ce qu'exige la vie, un multivers est une option viable, et un univers réglé par Dieu serait très différent.

Le problème difficile de la conscience et les zombiesDavid Chalmers · L'esprit est-il le cerveau ?

Dans Mindscape (2018), il dit ne rien avoir besoin d'ajouter à la physique pour expliquer la conscience, ne trouve pas convaincant le dualisme des propriétés de Chalmers et doute que les zombies soient concevables.

L'argument de la simulation : trois possibilités, dont l'une est vraieNick Bostrom · Le monde existe-t-il vraiment ?

Il est sceptique : notre univers est si vaste et complexe qu'il demande pourquoi on se donnerait tant de mal. Il admet que la plupart des mondes simulés seraient simples.

Si le déterminisme est vrai, rien de ce que nous faisons ne dépend de nousPeter van Inwagen · Sommes-nous libres ?

Il pense que le caractère déterministe ou non des lois de la physique n'a rien à voir avec le libre arbitre ; List ajoute que demander « l'univers est-il déterministe ? » n'a pas de sens précis sans niveau de description, un cadrage qu'il attribue à van Inwagen.

Ses alliés et ses adversaires

Proches, influences
David ChalmersDébat souvent

Une conversation Mindscape sur la conscience et la simulation où ils sont profondément en désaccord.

Lawrence KraussDébat souvent

Il ne pense pas que la physique seule explique pourquoi il y a quelque chose, et a aussi critiqué des remarques dédaigneuses de Krauss sur la philosophie.

Neil deGrasse TysonDébat souvent

A cité Tyson parmi les physiciens qui parlent de la philosophie avec dédain.

CChristian ListProche

Le recevant en 2026, il a dit penser déjà que le compatibilisme est à peu près juste, et a présenté le cadre rigoureux de List (niveaux, agents) comme celui à utiliser.

RReza AslanDébat souvent

En 2021 il s'est accordé avec Aslan sur la morale mais a questionné sa vision spirituelle, non physicaliste, du réel.

En désaccord
William Lane CraigEn désaccord

A débattu avec Craig sur Dieu et la cosmologie en 2014.

Philip GoffEn désaccord

Carroll argumente contre le panpsychisme, que défend Goff.

Ses idées à lui

Naturalisme poétique

Il y a une seule réalité physique, mais plusieurs manières valables d'en parler, chacune adaptée à son niveau. Particules et champs, personnes et choix sont des descriptions également réelles. Le sens et la morale se discutent au niveau humain.

Lire la mécanique quantique comme des Mondes multiples

Si les systèmes quantiques suivent seulement l'équation de Schrödinger, chaque mesure fait se ramifier l'univers. Les branches ne sont pas cachées ailleurs : elles coexistent, sans contact. Un critique a jugé l'argument solide mais non concluant. Il ajoute que qui refuse cette lecture doit dire quelles variables cachées ou quelle règle d'effondrement il ajoute.

Et vous, êtes-vous d'accord avec Carroll ?

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Faire le test
Toutes les sources (28)
  1. Sean M. Carroll (Wikipedia) Wikipedia · 2026
  2. Why Is There Something, Rather Than Nothing? Preposterous Universe (Carroll's blog) · 2018
  3. God and Cosmology: The Existence of God in Light of Contemporary Cosmology (Craig vs. Carroll) Reasonable Faith · 2014
  4. Does the Universe Need God? PhilArchive (Blackwell Companion to Science and Christianity) · 2012 *
  5. Mindscape 354: Christian List on Free Will and Levels of Reality Mindscape · 2026
  6. 3 free will arguments, explained by physicist Sean Carroll Big Think · 2020 *
  7. Sean Carroll debunks the fine-tuning argument for God Why Evolution Is True (summarises Carroll's replies) · 2015
  8. The Big Picture (Carroll book) Wikipedia (cites Guardian and Times Higher Education reviews) · 2026
  9. Sean M. Carroll shows that panpsychism is unlikely and unnecessary Why Evolution Is True · 2021
  10. Book Review: From Eternity to Here Science News · 2010 *
  11. Sean Carroll: Physicists Should Stop Saying Silly Things about Philosophy 3 Quarks Daily (reposting Carroll) · 2014
  12. Sean Carroll's new book argues quantum physics leads to many worlds Science News (Tom Siegfried) · 2019
  13. A Universe from Nothing (Wikipedia) Wikipedia · 2026
  14. Episode 25: David Chalmers on Consciousness, the Hard Problem, and Living in a Simulation Mindscape · 2018
  15. Many-worlds interpretation (Wikipedia) Wikipedia · 2026
  16. Mindscape 154 | Reza Aslan on Religion, Metaphor, and Meaning (physicalism) YouTube (Mindscape) · 2021
  17. Mindscape 200 | Solo: The Philosophy of the Multiverse (Many Worlds) YouTube (Mindscape) · 2022
  18. Mindscape 200 | Solo: The Philosophy of the Multiverse (physicists and philosophers) YouTube (Mindscape) · 2022
  19. Poetic Naturalism Preposterous Universe (Sean Carroll) · 2026
  20. Christian List on Free Will and Levels of Reality | Mindscape 354 (compatibilism roughly right) YouTube (Mindscape) · 2026
  21. Christian List on Free Will and Levels of Reality | Mindscape 354 (compatibilism roughly right) YouTube (Mindscape) · 2026
  22. Mindscape 154 | Reza Aslan on Religion, Metaphor, and Meaning (physicalism) YouTube (Mindscape) · 2021
  23. Mindscape 154 | Reza Aslan on Religion, Metaphor, and Meaning (morality) YouTube (Mindscape) · 2021
  24. Christian List on Free Will and Levels of Reality | Mindscape 354 (compatibilism roughly right) YouTube (Mindscape) · 2026
  25. Mindscape 154 | Reza Aslan on Religion, Metaphor, and Meaning (physicalism) YouTube (Mindscape) · 2021
  26. Mindscape 300 | Solo: Does Time Exist? YouTube (Mindscape) · 2025
  27. Mindscape 200 | Solo: The Philosophy of the Multiverse (typicality) YouTube (Mindscape) · 2022
  28. Christian List on Free Will and Levels of Reality | Mindscape 354 (compatibilism roughly right) YouTube (Mindscape) · 2026